Näiteks polütsüklilisi ühendeid, mis on moodustunud kahest või enamast benseenitsüklist ja heterotsüklilistest tsüklitest, millel on ühised tsükli servad, nimetatakse benseeniga sulatatud heterotsüklilisteks ühenditeks, nagu indool, kinoliin, fluoreen ja nii edasi. Selliste tööstusharude heitkogused nagu koksimine, naftakeemia, värvained, ravimid, pestitsiidid , värvid ja fossiilkütuste põletamine on peamised aromaatsete süsivesinike allikad keskkonnas. Ka mõned looduses olevad taimed ja bakterid võivad selliseid ühendeid toota, nagu eugenool ja talirohuõli. Paljud aromaatsed süsivesinikud on kahjulikud ained keskkonnas, eriti polütsükliliste aromaatsete süsivesinike reostus võib põhjustada mutageensust ja kantserogeensust, mis on äratanud kogu maailmas tähelepanu.
